Die Aquarellmalerei ging lange Zeit Hand in Hand mit der Kunst des Zeichnens. Aufgrund ihrer Beschaffenheit aus Wasser und Pigmenten erlaubt sie große künstlerische Freiheit und wurde häufig für vorbereitende Entwürde verwandt. Albrecht Dürer war einer der ersten, der sich der zahlreichen Vorteile des Aquarells bediente. Im 18. Jahrhundert erhoben englische Künstler die Technik schließlich zu einem eigenständigen Medium frei von akademischen Vorgaben. Zu den berühmtesten Aquarellmalern zählen Turner, Whistler, Constable, Singer Sargent, van Gogh, Kandinsky und Schiele.