Anhand von Beiträgen namhafter Historiker sowie von Zeitzeugen haben die beiden Herausgeber Dr.G. Metzler und Dr.E. Conze ein modernes Handbuch erstellt, welches als Nachschlagewerk die jüngste deutsche Geschichte dokumentiert. Es behandelt politische, wirtschaftliche und kulturelle Themen, wobei auch die Entwicklung der DDR vor 1989/90 berücksichtigt wird.