Als am 19.12.1961 auf Vorschlag von US-Präsident John F. Kennedy die erste Entwicklungsdekade durch die UN-Generalversammlung proklamiert wurde, war die Zuversicht groß, innerhalb eines Jahrzehnts die wirtschaftlichen und sozialen Disparitäten zwischen den Industrie- und Entwicklungsländern entscheidend verringern zu können. Heute, nach 50 Jahren Entwicklungspolitik, scheint der Optimismus der ersten Entwicklungsdekade einer weitaus realistischeren, bisweilen pessimistischen Einschätzung der Entwicklungsproblematik gewichen zu sein. Zu sehr waren die vorangegangenen Dekaden von einer nahezu ungebrochenen Anfangseuphorie gekennzeichnet, die jedoch aufgrund von zum Teil deutlich verfehlten Zielsetzungen vielfach in Ernüchterung umschlug. Das vorliegende Buch bietet einen aufschlussreichen und kritischen Gesamtüberblick auf die wichtigsten Theorien, Programme und Maßnahmen aus 50 Jahren Entwicklungspolitik.