A procura de uma identidade peruana é o fio condutor deste trabalho. Tendo em conta as inúmeras reivindicações identitárias face à globalização, o autor considera que a procura do eu, bem como a tentativa de assumir uma cultura suficientemente forte para permitir a integração na vida moderna, é um tema fundamental para o estudo do que se passa atualmente em países como o Peru. O autor procura também situar a obra dos escritores peruanos José María Arguedas e Mario Vargas Llosa no âmbito da procura de uma identidade no Peru. A idéia do livro surgiu a partir da leitura de um ensaio que este último escreveu sobre o primeiro, intitulado La utopía arcaica: José María Arguedas o las ficciones del indigenismo, no qual Vargas Llosa tenta mostrar que a obra de Arguedas é uma tentativa de resgatar uma visão da cultura andina que só existia em sua memória.