A mérsékelt övezeti éghajlat-morfológiai tartományban - ahová hazánk is tartozik - a fö felszínalakító tényezö a folyóvizek völgymélyítö, völgyszélesítö és feltöltö tevékenysége. E könyv folyóink munkájának kutatásában új vizsgálati szempontok alapján és új módszerek alkalmazásával az utóbbi évtizedekben elért eredmények bemutatására vállalkozik néhány kérdésben: az Alföld paleohidrográfiája a Tisza és mellékfolyóinak irányváltozásait, a lepusztulás és a feltöltés területi különbségeit, a folyók hatásmechanizmusának idöbeli változásait, a mai felszínek eredetét és korát tárja fel; paleohidrológiája pedig az ösvízhozamok morfológiai alapú dinamikáját mutatja be. Az új kutatások a dombsági-hegyvidéki területeken a folyóvízi teraszok kialakulási mechanizmusának és korának meghatározását is lényegesen átírták, és eredményei globális idörendbe helyezik a hazai rendszert. A klasszikus geomorfológia keveset törödött a társadalom és a folyóvízi környezet kapcsolatával, egymásra hatásával. Napjainkban azonban az ember és víz kapcsolata egyre fontosabbá válik, és a felszínalaktannak is van mondanivalója ebben a témában. A könyv záró fejezetében erre példaképpen olvasható három esettanulmány.