A guerra que a Rússia travou na Ucrânia parece estranha em muitos aspectos - assiste-se a operações hesitantes de ambos os lados, a fastidiosas batalhas de campo em que a Rússia e a Ucrânia se esforçam por se esgotar mutuamente, à troca de ataques cautelosos de destruição de infra-estruturas, como se ambos receassem não ir longe demais, etc. Por outro lado, trata-se de uma guerra limitada "clássica" ou de recalibração, como a definiria Kissinger, em que uma das partes é uma superpotência nuclear. Não se pode compreendê-la fora do contexto nuclear que envolve a América e a Rússia. A única alternativa possível para evitar o Armagedão é uma solução de equilíbrio de poder, ou seja, uma nova ordem mundial que tenha em conta os interesses geoestratégicos legítimos da Rússia no sentido da realpolitik. A essência do problema é que a Rússia tem de atingir objectivos estratégicos através de uma guerra convencional limitada. A questão crítica vem à tona por si só - Putin tem a intenção de levar a sério ou, mesmo assim, não lhe falta capacidade para levar uma vitória sem reservas sobre a Ucrânia?