Celestino III morreu e Lotário Segni (Inocêncio III) foi eleito, tinha apenas trinta e sete anos, tinha estudado teologia em Paris e direito canónico em Bolonha com Uguccio, viram nele que compreendia perfeitamente a crise que a Igreja atravessava e que estava consciente de poder resolvê-la. Estabelece três objectivos: organizar uma cruzada, obter o controlo direto de toda a Igreja e reformar a cristandade (clero e laicado).