Desde a sua criação, a ONU tem prestado grande atenção às mulheres e à protecção dos seus direitos. Esta protecção é marcada não só a nível das instituições da ONU, mas também a nível das conferências mundiais organizadas pela ONU para promover as mulheres e assegurar a igualdade de género. Contudo, esta protecção é dificultada por certas limitações, que estão ligadas a obstáculos que põem em causa a eficácia da protecção dos direitos da mulher.