A ingestão cáustica continua a ser um motivo relativamente frequente de consulta nos departamentos de emergência do nosso país. Trata-se de uma patologia potencialmente fatal que deve ser tratada de acordo com o risco envolvido. Pode dever-se à ingestão tanto de ácidos como de bases, tendo cada tipo as suas peculiaridades em termos das manifestações clínicas e das lesões que causam; a causa acidental é a mais frequente nas crianças, enquanto que nos adultos é predominantemente a ingestão como tentativa de autólise. Nos países subdesenvolvidos, a ingestão de ácido predomina, enquanto no primeiro mundo, a ingestão de produtos é mais frequente. Os casos ligeiros podem ter alta do serviço de urgência sem necessidade de hospitalização ou acompanhamento posterior, enquanto os casos moderados ou graves exigirão hospitalização e terão um elevado risco de complicações ao longo do tempo. O tratamento de casos graves baseia-se em medidas de apoio e monitorização de complicações.