Este libro analiza y da cuenta del proceso de constitución de lo económico como un dominio independiente, dotado de una coherencia interna que le es propia, que permite la delimitación de un objeto de estudio particular y consecuentemente de una disciplina específica que lo aborde: la ciencia económica. Este proceso es importante para la sociología en tanto en tanto permite rastrear el origen de la solución que la economía "tradicional", "ortodoxa" o "liberal" da a uno de los problemas fundantes de la disciplina sociológica, a saber, el del vínculo entre acción y orden social. Se abordan la autonomización de lo económico y los principales conceptos de la ciencia económica, con especial atención en la configuración progresiva y en la consolidación de una determinada noción respecto del accionar humano -el homo oeconomicus- y de una noción particular del orden social en íntima conexión con él -un orden espontáneo de mercado basado en el beneficio mutuo-.