L'humanité utilise des données spatiales depuis de nombreux siècles, en commençant par les explorations maritimes du 13e siècle. Les données, souvent présentées sous forme de cartes de navigation, étaient acquises avec un équipement rudimentaire. Les progrès technologiques ont été déterminants dans l'évolution de l'utilisation des cartes et des données géodésiques. À l'époque moderne, la grande importance des processus d'arpentage et de cartographie réside dans leur capacité à satisfaire une diversité de demandes des utilisateurs. Ce fait justifie également les politiques nationales et internationales visant à réglementer les résultats et à garantir que les compétences et les produits continueront d'exister en tant que bien public au fil des générations. L'arpentage et la cartographie topographique sont des activités d'une grande importance pour le tissu socio-économique des nations. Les interventions sont également connues pour les nombreux liens intersectoriels qui se manifestent dans : (i) l'ampleur de la dépendance des projets fonciers à l'égard de divers services et produits ; (ii) sa place centrale dans les plans stratégiques nationaux, y compris la croissance économique, la réduction de la pauvreté et l'ordre public ; et (iii) son rôle dans le développement des centres urbains. Basé sur l'expérience centenaire de la Tanzanie, ce livre est essentiel pour les décideurs politiques et tous ceux qui poursuivent des projets terrestres en Afrique.