La mode est née à la Renaissance, lorsque les gens ont commencé à porter des vêtements non seulement comme une forme de protection ou de symbolisme politique ou religieux, mais aussi comme un moyen de se différencier des autres. À cette époque, avec la montée de la bourgeoisie, celle-ci cherche à copier les costumes de la noblesse afin de s'intégrer à cette couche sociale, tandis que la noblesse cherche à se différencier de la classe inférieure. C'est ainsi qu'a commencé le cycle d'invention et de copie qui caractérise la mode jusqu'à aujourd'hui. Le besoin de s'identifier à des personnes spécifiques a conduit à la création de styles, qui visent à la fois à s'exprimer et à s'intégrer dans un groupe que l'on admire. Le style steampunk dérive du sous-genre de science-fiction steampunk, apparu dans la littérature en 1987. Le but du steampunk est de créer des histoires qui se déroulent au XIXe siècle, en se concentrant sur la technologie de la vapeur développée pendant la révolution industrielle, généralement à l'époque victorienne (1837-1901), lorsque cette technologie a atteint son apogée. Le style s'est répandu et touche aujourd'hui de nombreux domaines, en particulier les arts et le design.