La moda nasce durante il Rinascimento, quando le persone iniziarono a indossare abiti non solo come forma di protezione o di simbolismo politico o religioso, ma anche come modo per differenziarsi dagli altri. A quel tempo, con l'ascesa della borghesia, quest'ultima cercò di copiare i costumi della nobiltà per integrarsi in quello strato sociale, mentre la nobiltà cercava modi per differenziarsi dalla classe inferiore. A questo punto iniziò il ciclo di invenzioni e copie che caratterizza la moda fino ad oggi. La necessità di identificarsi con persone specifiche ha portato alla creazione di stili, che mirano sia a esprimere se stessi sia a inserirsi in un gruppo che si ammira. Lo stile steampunk deriva dal sottogenere fantascientifico dello steampunk, nato in letteratura nel 1987. Lo scopo dello steampunk è quello di creare storie ambientate nel XIX secolo, incentrate sulla tecnologia a vapore sviluppata durante la Rivoluzione industriale, generalmente nell'epoca vittoriana (1837-1901), quando questa tecnologia raggiunse il suo apice. Lo stile si è diffuso e oggi coinvolge molti settori diversi, soprattutto nelle arti e nel design.