Adelheid (931-999) wurde von ihrem Gatten, Otto dem Großen, "consors regni", Teilhaberin der Macht genannt. Ihr Leben spielte sich nicht nur in Schlössern und Palästen ab, sondern auch im Kerker, auf Feldzügen und Reichstagen. Sie war schön und machtbewußt, besaß Liebenswürdigkeit und Charme. Hier wird ihr Leben erzählt; gleichzeitig ersteht das Bild einer Zeit, in der sich altrömische und karolingische Traditionen zur Idee eines neuen abendländischen Weltreichs verbanden.