Mantenere la qualità nel tempo e garantire un periodo di funzionamento il più lungo possibile sono precisamente gli obiettivi del concetto di affidabilità. L'affidabilità non è altro che una caratteristica qualitativa dei prodotti a lungo termine che descrive la loro capacità di rimanere in condizioni di funzionamento corretto. Naturalmente, non esistono prodotti che possano rimanere in condizioni di funzionamento corretto all'infinito e in qualsiasi condizione di funzionamento. È per questa ragione che l'affidabilità descrive la capacità dei prodotti di funzionare correttamente in un dato tempo e in determinate condizioni operative. In termini pratici, non c'è organizzazione che non abbia bisogno di svolgere attività di manutenzione specifiche. Il successo dell'implementazione di quanto sopra e l'eccellente performance di un'azienda sono condizionati dalla familiarizzazione e dalla padronanza di questi aspetti teorici dell'affidabilità e della manutenibilità, così come dalla capacità di applicarli. Il lavoro in questione è destinato a studenti e/o specialisti del settore manifatturiero o dei servizi. In un contesto più ampio, è di fatto utile a tutti i produttori e beneficiari di prodotti di lunga durata.