A agricultura é uma alavanca fundamental para o desenvolvimento económico do Brasil. O sector agro-industrial está em franca expansão, assegurando uma produção agrícola em grande escala que permite ao país manter-se competitivo no mercado mundial. No entanto, há outro aspecto a considerar: a agricultura não está necessariamente sujeita às leis do mercado. É aceitando esta realidade que se percebe que existe uma alternativa ao empreendedorismo agrícola. Uma agricultura camponesa, essencialmente de subsistência, que sempre existiu. É neste contexto que este estudo procura compreender os mecanismos em acção e os seus impactos. Para compreendermos os componentes desta categoria, começaremos por retraçar o contexto do seu aparecimento. De seguida, comparamos duas formas de organização familiar. O objetivo será destacar os elementos de reflexão úteis para este estudo, a fim de demonstrar a complexidade da agricultura familiar no Brasil. Finalmente, uma última parte será objeto de um trabalho de pesquisa baseado no conceito de multifuncionalidade da agricultura familiar.