O programa de ajuste estrutural é a condicionalidade definida pelo Banco Mundial e pelo Fundo Monetário Internacional para os países em desenvolvimento como condições para se qualificar para recebimento de empréstimos. Em princípio, as estruturas e políticas do BM e do FMI devem refletir a vontade dos membros, o imóvel no entanto, é bastante diferente, com muitas das mudanças refletindo as perioridades da política externa dos EUA em relação à África. A década de 1980 e o início da década de 1990 foram um período excepcionalmente difícil para os países em desenvolvimento de baixa renda, especialmente na África. Muitas economias foram levadas ao ponto de colapso por anos de má gestão econômica e choques externos adversos, culminando na crise da dívida da década de 1980. Quando os governos começaram a tarefa essencial de reestruturar e reconstruir suas economias, a renda per capita estagnou ou diminuiu. O SAP tem sido criticado em diferentes áreas onde foi implementado devido à sua inadequação e elogiado com base em seus benefícios para alguns países ajustados.