Die menschliche Entwicklung zielt darauf ab, die Möglichkeiten der Menschen zu erweitern, wobei der Schwerpunkt auf dem Reichtum der Menschenleben und nicht nur auf dem Reichtum der Volkswirtschaften liegt.Die Arbeit ist ein wesentlicher Aspekt dieses Prozesses, da sie die Menschen überall auf der Welt in vielfältiger Weise einbezieht und einen großen Teil ihres Lebens in Anspruch nimmt. Von den 7,3 Milliarden Menschen auf der Welt sind 3,2 Milliarden erwerbstätig, die anderen sind in der Pflege, im kreativen Bereich, in der Freiwilligenarbeit oder in anderen Bereichen tätig oder bereiten sich darauf vor, zukünftige Arbeitnehmer zu werden.