Velen interesseren zich vandaag voor het verleden. Dit stelt het probleem van de toegankelijkheid van de historische bron. Het lezen van de handgeschreven teksten blijft een noodzaak en schrikt de gebruiker in spe wel eens af. Ook de evolutie van het historisch onderzoek, in het bijzonder de verfijning van de methodologie en de vernieuwing van de probleemstelling overtuigden de auteurs een totaal nieuw soort oefenboek op de markt te brengen. Étant donné le nombre croissant de ceux qui étudient et interrogent le passé, l'accessibilité de la source historique reste de toute première importance. La lecture des textes manuscrits demeure une nécessité, et parfois elle effraie l'utilisateur potentiel. L'evolution de la recherche historique, et notamment le raffinement de la méthodologie, et le renouvellement de la problématique, amenèrent les auteurs à mettre sur le marché un manuel totalement nouveau.