No campo da educação especial, a prioridade da adaptação e integração social das pessoas com necessidades especiais sobre a necessidade de as crianças receberem um alto nível de educação é enfatizada.No caso da deficiência intelectual, o mais importante é adquirir conhecimentos e habilidades que façam sentido prático para a adaptação na sociedade, em vez de conhecimentos acadêmicos profundos. Esta posição caracteriza a orientação socialmente adaptativa do processo de educação especial. A observância deste princípio permite superar ou reduzir as manifestações de desvios psicofísicos no desenvolvimento da criança, para reduzir o seu "abandono social", preparando-a para viver uma vida activa da forma mais independente possível. O desenvolvimento da competência económica também desempenha um papel importante nesta formação.