La marca de agua, que también contiene un mensaje secreto dentro de los datos anfitriones, es una forma particular de ocultación de datos con un propósito diferente al de la esteganografía. Es el proceso de marcar diferentes tipos de datos digitales, como texto, audio, imágenes, vídeo o modelos 3D, para reclamar la protección de sus derechos de autor. Las técnicas de marca de agua, la seguridad y los derechos de autor de las imágenes y vídeos digitales también se elevan a la posición que no se puede ignorar. Las imágenes y los vídeos digitales facilitan el tratamiento multimedia y la copia de contenidos digitales, con el aumento de diversas aplicaciones de imagen y vídeo. Los ordenadores, interconectados a través de Internet, hacen que la distribución de los medios digitales sea más elevada y muy fácil, y que las copias exactas se obtengan sin esfuerzos. Para proteger los derechos de autor de las imágenes y los vídeos, se necesitan directamente técnicas eficaces y automáticas para identificar y verificar el contenido de los multimedia digitales. Por lo tanto, esto plantea grandes retos a la protección de los derechos de autor de los medios digitales.