Tra i Paesi e i territori in via di sviluppo della regione Asia-Pacifico che hanno compiuto progressi nel superare il sottosviluppo, quattro "piccole tigri" - Corea del Sud, Taiwan, Hong Kong e Singapore - sono riusciti ad avvicinarsi maggiormente all'Occidente industrializzato. Un altro gruppo di Paesi dinamici, chiamati le "nuove tigri", comprende Indonesia, Malesia, Thailandia e Filippine. La Cambogia, meno sviluppata, si è unita solo relativamente di recente ai dinamici Stati asiatici e la sua economia è prevalentemente agricola. I casi di studio dell'autore esaminano le caratteristiche dello sviluppo moderno in tre Paesi del Sud-Est asiatico - Indonesia, Thailandia e Cambogia - mostrando il ruolo del progresso tecnologico. La base teorica dello studio comprende i principi fondamentali dell'economia dello sviluppo e della teoria della crescita economica. L'analisi econometrica si è basata principalmente su un modello di crescita generale che tiene conto non solo del capitale fisico e umano, ma anche del tempo come spazio di manifestazione dell'attività economica creativa.