Weltweit sind die geografische Verteilung und die Prävalenz des Q-Fiebers bei Tieren und Menschen nicht sehr gut etabliert, diese Krankheit verschont nur einige wenige Länder. Der Erreger ist ein obligatorisches intrazelluläres Bakterium namens Coxiella burnetii. Es tritt in zwei unterschiedlichen Phasen I und II auf. Ihr Entwicklungszyklus ist durch die Abfolge von zwei Hauptformen (LCV und SCV) gekennzeichnet. Seine Widerstandsfähigkeit in der Außenwelt ist jedoch außergewöhnlich. Hauswiederkäuer sind das Hauptreservoir für das Q-Fieber und die Übertragung erfolgt überwiegend über die Atemwege. Die Infektion mit C. burnetii verläuft in der Regel inapparent. Wenn sie sich äußert, wird sie vor allem durch Fortpflanzungsstörungen dargestellt, da sie bevorzugt in den Genitaltrakt eindringt. Häufig wird eine große Menge an Bakterien in den Geburtsprodukten, der Milch, den Fäkalien und dem Sperma ausgeschieden. Die Wahl des Protokolls zum Nachweis von Q-Fieber hängt von der epidemiologischen Situation ab.