Il latte occupa un posto strategico nella dieta quotidiana dell'uomo, grazie alla sua composizione equilibrata di nutrienti di base (proteine, lipidi e carboidrati), alla sua ricchezza di vitamine, calcio e vari sali minerali. Attualmente, il fabbisogno di latte e dei suoi derivati è in aumento, in quanto questo prodotto può essere consumato fresco, ma anche pastorizzato, sterilizzato o dopo la trasformazione in diversi prodotti: formaggio, yogurt, burro. Il latte di cammello, conosciuto fin dall'antichità, è la principale risorsa alimentare per i nomadi. È considerato il cibo di base per un periodo annuale prolungato nella maggior parte delle aree pastorali sahariane.