Wale sind eine diversifizierte Gruppe vollständig aquatischer, plazentarer Meerestiere mit einer großen Verbreitung. Sie sind eine lose Klassifizierung innerhalb der Unterordnung der Cetacea, die normalerweise Delfine und Schweinswale ausschließt. Die Ordnung Cetartiodactyla, zu der Wale, Delfine und Schweinswale gehören, besteht aus Paarhufern. Die Größe der Wale reicht vom 2,6 Meter langen und 135 Kilogramm schweren Zwergpottwal bis zum Blauwal, der 29,9 Meter lang und 190 Tonnen schwer ist.