Der hier vorliegende allgemeine Teil der Reihe »Kennzeichen und Mauser europäischer Singvögel« ist als Einführungsband zu diesem Werk gedacht, von dem bereits vier Teilbände erschienen sind. Zahlreiche gehaltvolle Beiträge bekannter Ornithologen informieren über den neuesten Wissensstand und regen dadurch zu weiteren Beobachtungen und Forschungen an. Der Bogen der Texte spannt sich von brillanten Aufsätzen zur geographischen Variation, der Vogelmauser, gefiedermorphologischen Fragen, einem gründlichen Beitrag zum Brutfleck-Komplex, wie er im deutschsprachigen Schrifttum bisher nicht vorliegt, bis hin zu Beiträgen über praktische Kennzeichenforschung, Gefiederforschung und Vogelberingung, über die Altersbestimmung nach dem Grad der Schädelpneumatisation mit neuen überraschenden Ergebnissen und einem morphologischen Sprachenschlüssel. Die großartige Publikation des Schweizer Zoologen ADOLF PORTMANN über die Vogelfeder führt den Leser mit leichter Hand in ein Gebiet, das selbst mancher Ornithologe möglichst schnell durchqueren möchte, weil es ihm zu wenig anziehend erscheint. Hier aber wird er verweilen.