Les plantes minimisent les effets nocifs des espèces réactives de l'oxygène en produisant des antioxydants, y compris des antioxydants enzymatiques (tels que la superoxyde dismutase, la catalase et les peroxydases) et non enzymatiques (par exemple, les composés phénoliques et les flavonoïdes) pour atténuer le stress oxydatif. En outre, il est bien connu que les plantes ayant de fortes propriétés antioxydantes sont importantes pour la santé humaine. Ainsi, l'introduction de matières végétales riches en composés phénoliques ou l'application de traitements visant à augmenter la capacité antioxydante des plantes pourrait être importante pour l'industrie alimentaire. D'autre part, ces traitements semblent être plus utiles pour permettre aux plantes d'augmenter leur tolérance aux stress environnementaux tels que la salinité.