Le terme "améloblastome" appliqué à cette tumeur particulière a été suggéré par Churchill en 1943 pour remplacer le terme adamantinome, inventé par Malassez en 1885, car ce dernier terme implique la formation d'un tissu dur, ce qui n'est pas le cas dans cette lésion. L'améloblastome est un véritable néoplasme d'origine épithéliale odontogène. Il s'agit du deuxième néoplasme odontogène le plus fréquent, et seul l'odontome le dépasse en termes de fréquence d'apparition. Si l'on exclut l'odontome, l'incidence de l'améloblastome est au moins égale à l'incidence de tous les autres néoplasmes odontogènes combinés.