Questo studio presenta un'indagine empirica sulle esperienze dei visiting scholars cinesi negli Stati Uniti. Le principali fonti di dati sono interviste qualitative semi-strutturate con 31 membri di facoltà cinesi nelle discipline dell'ingegneria, delle scienze naturali, delle scienze sociali e delle arti. Basandosi sulla teoria di Lave e Wenger (1991) della "partecipazione periferica legittima" (p. 27), questo studio ha rilevato che, nonostante le sfide legate alla preparazione, alla lingua e alle diverse culture accademiche, i visiting scholar cinesi sono stati in grado di orientarsi nei programmi di accoglienza e di ottenere una crescita professionale, passando da una partecipazione periferica a una partecipazione più completa nella loro comunità accademica. Lo studio fornisce inoltre una discussione critica su come migliorare le esperienze dei visiting scholar negli Stati Uniti e su come questo studio getti luce sulla globalizzazione dell'istruzione superiore.