L'usure désigne à l'origine et simplement la pratique consistant à facturer des prêts à taux d'usure. Cette pratique a été condamnée avec force tant dans l'Antiquité qu'au Moyen Âge. En effet, les interdictions de l'usure se retrouvent dans les traditions de toutes les grandes religions : l'islam, le christianisme, l'hindouisme et le judaïsme. Même si l'usure est une théorie immorale, indépendamment des castes et des religions, elle est devenue un facteur important dans les transactions économiques habituelles des êtres humains. Les religions pertinentes dans le monde exigent différents aspects des transactions et activités usuraires. Bien que certains la considèrent comme interdite, elle reste autorisée d'un autre côté.