Les masses d'eau et les cours d'eau subissent des changements rapides dans le monde entier. Leurs valeurs et services environnementaux, socioculturels et écologiques sont de plus en plus menacés. Il est bien connu que les pressions anthropogéniques, associées aux effets du changement climatique mondial, mettraient en péril les bassins fluviaux à l'échelle planétaire. Dans ce contexte, la documentation historique des changements environnementaux revêt une grande importance pour la conservation et la gestion des ressources naturelles. Ici, nous avons documenté l'état de la rivière Bharathapuzha, une rivière de septième ordre qui coule des Ghats occidentaux, un point chaud de la biodiversité mondiale, et les menaces actuelles qui pèsent sur sa durabilité, cruciale pour plus de 5 millions de personnes.