L'auteur aborde ici la question du statut syntaxique de l'élément « comment ». Est-ce uniquement un adverbe de manière ? ou est-ce aussi une conjonction de subordination, notamment dans une interrogation indirecte ? Que peut-il être dans une expression comme « mais comment donc ! » ?En effet, il apparaît, dans le corpus étudié, que le statut syntaxique du morphème « comment » n'est pas stable, fixe, mais qu'il varie selon le type de phrase employé. Ainsi, dans La Gloire des vaincus et Les Dames de Sibérie, Henri Troyat, romancier français du XXe siècle, offre tout un éventail d'occurrences de ces différents types d'emplois: « comment » suivi de « que », « comment » suivi d'un verbe à l'infinitif, « comment » suivi du démonstratif « cela » ou « ça », « comment » marqueur de répétition, etc.