Die Bauchspeicheldrüse war aufgrund ihrer besonderen Lage im Retroperitoneum schon immer ein geheimnisvolles und wenig bekanntes Organ. Bis zur Entwicklung verschiedener bildgebender Verfahren in der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts, die es ermöglichten, seine Größe, seine Lage im Bauchraum und seinen engen Kontakt mit lebenswichtigen Strukturen genau zu bestimmen. Die Kenntnis der Anatomie der Bauchspeicheldrüse ist nicht nur für eine korrekte chirurgische Exploration von grundlegender Bedeutung, sondern auch für eine adäquate Interpretation der bildgebenden Untersuchungen.