Jonathan Lethem

Anatomie eines Spielers

Roman
Übersetzung:Blumenbach, Ulrich

• Gebundenes Buch

Produktbeschreibung

Der große Berlin-Roman von Jonathan Lethem

Alexander Bruno kann Gedanken lesen. Sein Beruf ist es, reichen Männern bei Backgammon- Partien ihr Geld abzuluchsen. Er trägt Smoking und sieht ein bisschen aus wie James Bond. Doch er hat sein Glück überreizt und einen Tumor im Kopf. Auf seiner Irrfahrt durch die globalisierte Welt wird Bruno am Ende selbst zum Spielstein eines Systems, dessen Interessen genauso unsichtbar und tödlich sind wie sein Tumor.

In Singapur von einer langen Pechsträhne verfolgt, fliegt der sonst vom Erfolg verwöhnte Alexander Bruno nach Berlin, um dort an einer Backgammon-Partie der besonderen Art teilzunehmen. Doch während der Partie in der Villa des undurchschaubaren Herrn Köhler geht alles schief. Der blinde Fleck in Brunos Blickfeld wird noch größer und er schließlich ohnmächtig. Die deprimierende Diagnose: ein Tumor im Kopf, der unbedingt behandelt werden muss. Die komplizierte Operation in San Francisco würde sich Bruno aber kaum leisten können, wäre da nicht ein alter Bekannter, der ihm scheinbar selbstlos unter die Arme greift. Jonathan Lethem erzählt von einem Leben, das so fragil ist wie ein ungeschützter Backgammon-Stein.

Produktdetails

• Verlag: Tropen
• Originaltitel: A Gambler's Anatomy
• 1. Aufl. 2021
• Seitenzahl: 432
• Erscheinungstermin: 24. Juli 2021
• Deutsch
• Abmessung: 215mm x 146mm x 35mm
• Gewicht: 580g
• ISBN-13: 9783608501544
• ISBN-10: 3608501541
• Artikelnr.: 61422615

Autorenporträt

Jonathan Lethem, geboren 1964 in New York, ist Autor zahlreicher Romane, darunter die Brooklyn-Romane 'Motherless Brooklyn' und 'Die Festung der Einsamkeit'. Für sein Werk erhielt er zahlreiche Preise und Auszeichnungen, u.a. den 'National Book Critics Award', den 'Gold Dagger' und das 'MacArthur Fellowship'. Lethem hat am Pomona College in Südkalifornien die Professur für Creative Writing inne. Zurzeit lebt er mit seiner Familie in Kalifornien. Weitere Informationen zu Jonathan Lethem finden Sie auf seiner Website www.jonathanlethem.com Ulrich Blumenbach hat u. a. Werke von Agatha Christie, Joshua Cohen, Stephen Fry, Jack Kerouac und Anthony Burgess sowie Gedichte von Dorothy Parker ins Deutsche gebracht. Für die Übersetzung von David Foster Wallace' Roman Unendlicher Spaß wurde er 2010 mit dem Preis der Leipziger Buchmesse ausgezeichnet.

Rezensionen

Perlentaucher-Notiz zur Süddeutsche Zeitung-Rezension

Rezensent Andrian Kreye bedauert Jonathan Lethem für dessen Stipendiaten-Zeit in der Wannsee-Villa der American Academy. Die dortige Atmosphäre, die der Text widerspiegelt, kann Kreye nicht anders als trist nennen. Was nach dem traurigen Auftakt auf einer Fähre nach Kladow im Text folgt, eine turbulente, krisenhafte "Action-Fabel" um einen Glücksucher und Backgammon-Spieler mit Stationen in Singapur und Kalifornien, lässt Kreye aufatmen. Warum Autor, Held und Leser erst die Berliner Tristesse hinter sich lassen müssen, bleibt Kreye ein Rätsel.

© Perlentaucher Medien GmbH

Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 17.09.2021

Bleierne
deutsche Zeit
Hari Kunzrus und Jonathan Lethems neue Thriller
haben etwas gemeinsam: den Wannsee
VON ANDRIAN KREYE
Die beiden preisgekrönten und gefeierten Schriftsteller Hari Kunzru und Jonathan Lethem leben beide in New York. Beide hatten vor einiger Zeit Stipendien der American Academy in Berlin. Die sind bei amerikanischen Schriftstellern, Künstlern und Akademikern so beliebt, weil man als Fellow ein halbes Jahr lang in der Ruhe einer Villa am Wannsee arbeiten kann und mit der S-Bahn trotzdem nur eine halbe Stunde in die aufregendste Stadt Europas braucht.
Von beiden erscheinen nun Romane auf Deutsch, die dort am Wannsee beginnen. Damit könnten die Gemeinsamkeiten auch aufhören. Lethems „Anatomie eines Spielers“ ist eine seiner leicht absurd turbulenten Geschichten, wie „Motherless Brooklyn“ eine war oder „Die Festung der Einsamkeit“, die sich dieses Mal aus Berlin über Singapur und Kalifornien in eine weltgewandte Action-Fabel über die Farce jeder Flucht vor sich selbst katapultiert. Kunzrus „Red Pill“ fügt sich wiederum in die Reihe seiner Bücher wie „White Tears“ und „Götter ohne Menschen“, die zeitgenössische Sozialkritik in einen magischen Realismus packen, mit dem er die Leitartikel-Halbwertszeit so vieler politischer Romane vermeidet. Eine Gemeinsamkeit haben sie aber eben doch: Beide lenken ihre Bücher mit den erstaunlich tristen Anfangspassagen am Wannsee in eine depressive Grundstimmung, die einen beim Lesen auf falsche Fährten lenken.
Jonathan Lethems Held ist der Weltenbummler Alexander Bruno, der davon lebt, reiche Männer beim Backgammon zu besiegen. Zu Beginn setzt er auf einem Fährboot über den Wannsee nach Kladow. Ein blinder Fleck in seinem Gesichtsfeld deutet an, was sich später in der Charité als einstweiliges Todesurteil über die Geschichte legt. Ein Hirntumor begleitet Bruno durch sein Leben, das für ein solches Schicksal eigentlich nicht ausgelegt ist. Zunächst aber betrachtet er auf der Fähre eine nicht mehr ganz junge Frau, was ihn zu Überlegungen über das Alter, die Erotik und die Erotik im Alter führt. Bevor er dann in der Villa des Wolf-Dirk Köhler erlebt, dass ihn seine Pechsträhne als Spieler von Singapur nach Berlin verfolgt. In eine Stadt, die düster bleibt, in der die Last der Geschichte einen Schleier des unterschwelligen Grusels über jede Szene legt. Der kollidiert filmgerecht mit dem Firnis aus Glamour und Glückskind, mit dem Alexander Bruno die Tragik seiner Biografie immer erfolgloser überdeckt.
Noch tiefer in die morbide Aura der Berliner Außenbezirke steigt Hari Kunzru ein, der seine Zeit als Fellow der American Academy ganz direkt zum Thema des ersten der drei Teile seines Romans macht. Der Erzähler ist ein erfolgreicher britisch-indischer Schriftsteller, der in New York lebt und als Stipendiat einer Berliner Kulturstiftung an den klammdämmrigen Wannsee kommt (so weit also Kunzrus Alter Ego). Er ist (da beginnt die Fiktion) mit einer Menschenrechtsanwältin verheiratet, die redlich bemüht ist, zwischen ihren Aufgaben als Menschenretterin und Mutter via Videoschalte den depressiven Launen ihres Gatten beizustehen. Weil die Stiftung ihre Stipendiaten in ein beklemmendes Miteinander zwingt, das auch noch überwacht wird, befällt ihn sogleich eine schwere Schreibblockade. Der namenlose Schriftsteller verbringt seine Tage deswegen nicht im Gemeinschaftsraum mit Arbeit, sondern in seinem Zimmer, wo er die brutale Polizeiserie „Blue Lives“ binget, und auf langen Spaziergängen, die ihn immer wieder zu Heinrich von Kleists Grab führen.
Man spürt gerade in diesem ersten Teil, mit welchem Eifer Kunzru sich offensichtlich auf seine eigene Zeit am Wannsee vorbereitet hat. Er hat die deutschen Romantiker gelesen, französische Klassiker, Kafka und sehr viel Kleist. Und dann steht die Villa, in der bei der Wannseekonferenz die sogenannte Endlösung beschlossen wurde, nur ein paar Hundert Meter übers Wasser am anderen Ufer. So viel Geschichts- und Bildungsballast und die Depressionen seiner Hauptfigur, mit denen der Erzähler nicht nur seiner Frau, sondern auch dem Leser bald ziemlich auf die Nerven geht, ziehen diesen ersten Teil so unnötig nach unten, wie die ersten Kapitel von „Anatomie eines Spielers“. Da wirken die politische und literarische Geschichte Berlins und seiner Randbezirke, die sperrigen Versuche, deutsche Sprache oder Namen zu integrieren (Wolf-Dirk?) wie aufgesetzte Requisiten eines Gruseltheaters, ähnlich wie die Umlaute und Frakturschriften auf den Plattencovern angelsächsischer Metal Bands.
Dabei sind beide Romane aus sehr unterschiedlichen Gründen in ihren hinteren zwei Dritteln ein großes Vergnügen. Lethem schafft es schon bald, seine Figur des Alexander Bruno in ein Geflecht der Verwirrungen, Existenzkrisen und Popkulturverweise zu stoßen, wie einen hyperaktiven Teenager aufs Trampolin.
Kunzru schickt seinen Erzähler dagegen auf eine Stellvertreterreise in die politische Verwirrung dieser Tage. Die „Red Pill“ des Titels ist dabei jener Begriff, der in der Meme-Welt des rechten Internets das vermeintliche Erwachen in der brutalen Wirklichkeit bezeichnet und die zwangsläufig die Absage an alles, was das Bürgertum unter liberalen Werten und Vernunft versteht. Die Rechten beziehen sich da auf die Schlüsselszene in „The Matrix“, in der der Held die Wahl hat, die blaue Pille einzuwerfen und weiter in der Traumwelt dahinzuvegetieren, die sein Sklavendasein umgibt. Oder eben mit der roten Pille die Wirklichkeit zu erkennen. Es gibt den Begriff sogar als Verb. „To redpill somebody“ bedeutet da, jemandem die Wahrheit zu zeigen.
Kunzrus Erzähler erlebt dieses „Redpilling“ nicht ganz so eindeutig. Bei einer Party des Schöpfers jener Serie, die er so obsessiv ansieht. Der entpuppt sich als rechter Nihilist, der mit seiner Serie die sinisteren Werte der Altright-Bewegung in die Popkultur des Mainstreams schmuggelt. Da wird „Red Pill“ dann bald schon zum zweifelnden und verzweifelnden Ritt in die politische Kultur einer Gegenwart, die für Kunzru mit Donald Trumps Auftritt begann, bei dem er im Sommer 2015 auf der goldenen Rolltreppe des Trump Tower zur Verkündung seiner Kandidatur schwebte. Dieser Moment, so Kunzru „war der Katalysator für die unterbeschäftigte protofaschistische Gamergate-Armee, sich zu einer effektiven politischen Kraft zu formieren.“
Warum beide Autoren ihre Anfänge mit so viel Berliner Tristesse beschweren, ist kein Geheimnis. Beide mussten ihre offensichtlich bleierne Zeit am Wannsee verarbeiten. So viele Wochen in exotischem Umfeld wären ohne literarische Umsetzung für einen Schriftsteller geradezu verschwendete Lebenszeit. Einen Gefallen haben sich beide nicht getan, denn in keinem der beiden ansonsten sehr gelungenen Romane ergeben die Ouvertüren einen tieferen Sinn.
So viel Geschichts- und
Bildungsballast können einem
auch auf die Nerven gehen
Der Roman wird dann zum
verzweifelnden Ritt in die
politische Kultur der Gegenwart
Hari Kunrzu: Red Pill. Roman. Aus dem Englischen von Werner Löcher-Lawrence. Liebeskind Verlag, München, 2021. 352 Seiten, 22 Euro.
Ein paar Wochen am Wannsee können einen Thrillerautor schwermütig machen.
Foto: Florian Gaertner/imago/photothek
Jonathan Lethem:
Anatomie eines Spielers. Roman. Aus dem
Englischen von Ulrich Blumenbach. Tropen, Stuttgart, 2021.
432 Seiten, 25 Euro.
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»So absurd witzig und in tollen Bildern kann das nur ein Jonathan Lethem zusammenrühren. [...] Mit Bruno lässt Jonathan Lethem einen Helden am Abgrund durch eine globalisierte Welt laufen.« Florian Schmid, der Freitag, 19. August 2021 Florian Schmid der Freitag 20210819