Lo scopo principale di questo libro è di fungere da guida pratica all'uso dell'anestesia locale in odontoiatria. Prima di affrontare le questioni pratiche, è importante acquisire una conoscenza di base della farmacologia e dell'anatomia dell'anestesia locale dentale. L'anestesia è definita come una perdita della sensazione in un'area circoscritta del corpo attraverso una depressione dell'eccitazione nelle terminazioni nervose o un'inibizione del processo di conduzione nei nervi periferici. Questa definizione include tutte le sensazioni. In odontoiatria è la sensazione di dolore che vogliamo eliminare. La perdita della sensazione di dolore è definita analgesia. I termini anestesia locale e analgesia locale sono usati quasi come sinonimi nella pratica odontoiatrica. Poiché a volte si può produrre una vera e propria anestesia in seguito a un'iniezione intraorale, in questo libro viene utilizzato il primo termine.