Les caractéristiques distinctives de l'anesthésie pédiatrique sont liées aux changements anatomiques, physiologiques et psychologiques du corps en croissance. Les exigences de base pour l'anesthésie chez les enfants sont les suivantes : - l'induction de l'anesthésie chez l'enfant doit être indolore, rapide et confortable ; - pendant l'induction (avant la ponction veineuse), il est très important d'éviter l'agitation, la toux, la dépression respiratoire et le laryngospasme ; - l'accès veineux périphérique chez les jeunes enfants présente parfois des difficultés techniques considérables. Dans la pratique pédiatrique, les groupes d'âge suivants sont définis en fonction de l'âge : - Nouveau-nés - de la naissance à 28 jours de vie ; - Nourrissons - de 29 jours à 1 an ; - Petite enfance - de 1 à 3 ans (première croissance en largeur) ; - Moyenne enfance - de 4 à 6 ans (première croissance en longueur) ; - Vieille enfance - de 7 à 18 ans (7-10 ans - deuxième croissance en largeur, 10-18 ans - deuxième croissance en longueur).