Zwei Brüder wachsen scheinbar unter gleichen Bedingungen und Bildungschancen auf und entwickeln sich dennoch gänzlich verschieden. Erzählt wird dieses "Doppelporträt" aus der Sicht des älteren Bruders. Anlaß zur Erinnerung an den jüngeren Bruder bringt der Tod des Vaters. Die Familie versammelt sich. Vergangene Szenen aus dem deutschen Mittelstandsleben (Nazi-Zeit, Krieg und Nachkrieg, Adenauer-Ära) sind plötzlich abrufbereit. Sie sind keine feindlichen Brüder, wie man sie aus Mythen und Märchen kennt. Sie haben einander nur herzlich wenig zu sagen. Der eine ist, was er geworden ist, der andere ist geblieben, was er war.