A gestão integrada dos recursos hídricos é uma forma moderna de gestão dos recursos hídricos que tem sido adoptada por vários países. nos países do terceiro mundo, a GIRH é mais pronunciada nas zonas urbanas, enquanto que nas zonas rurais utilizam práticas indígenas de gestão dos recursos hídricos, que evoluíram de geração em geração, geração de forma sustentável garantindo a protecção do ecossistema vital, melhorando, equidade no acesso, e promovendo a eficiência económica.