El análisis de la demanda de las atenciones de salud es una herramienta fundamental en el quehacer de los Servicios de Salud en Chile y en el mundo, especialmente lo relacionado a la gestión de las listas y tiempos de espera. En Chile no existen estudios detallados de la demanda de consultas de especialidad e intervenciones quirúrgicas. Esta investigación profundiza en las características de las personas que demandan consultas especialidad médica que no corresponden a Garantías Explícitas en Salud (GES) en el Servicio de Salud Atacama y analiza las relaciones existentes con algunos indicadores de acceso y oportunidad de la atención. Además pretende servir de una guía metodológica para quienes desean realizar estudios de la demanda de atenciones en salud y relevar la importancia que tienen los indicadores de acceso (capacidad de resolver la demanda) y oportunidad de la atención (tiempos de espera) como elementos esenciales de la calidad general del sistema sanitario, pero en particular de la calidad que cada persona espera de éste último.