Der adelige Sohn des Grafen von Berg aus den friedlichen Wäldern, vom Land in die stinkende Stadt am Rhenus (Rhein) geschickt, wird schnell in eine tödliche Intrige verwickelt und muss sich seiner Haut erwehren. Er kann gerade noch mit Hilfe eines Schmiedes und dessen Tochter flüchten, aber die hasserfüllten Helfer des Erzbischofs verfolgten ihn. Sein Leben und das seiner Eltern sind in höchster Gefahr. Auch in der Heimatburg oberhalb der Wippera (Wupper) ist man nun nicht mehr sicher und es kommt unweigerlich zum entscheidenden Kampf zwischen dem Bistum Cöln und der Grafschaft Berg.