Este é um livro motivado. É ambicioso na medida em que tenta dar sentido à diversidade da etnografia na antropologia. As minhas prioridades, a minha supervisão e as minhas interpretações são susceptíveis de serem contestadas, uma vez que não pode haver uma única história autorizada de nada, e muito menos de um campo tão vasto, dinâmico e disputado como a antropologia. O livro é natural, uma vez que o meu objetivo tem sido oferecer uma descrição moderada e equilibrada do crescimento histórico da antropologia etnográfica como disciplina, e não propor uma reexplicação radical da mesma. Existe uma literatura académica crescente sobre a história da antropologia etnográfica, com a qual este manual tenta competir. Por outro lado, não conheço nenhum livro existente que tenha exatamente o mesmo âmbito que este, mas há um livro diferente em termos de âmbito e significado. A literatura académica é muitas vezes específica da sociedade em causa, o que é semelhante aos manuais existentes de antropologia etnográfica, que são mais orientados teoricamente ou mais comprometidos com uma ou algumas tradições indígenas. O livro é o meu trabalho original para analisar o clã somali de Issa que vive na República Federal da Etiópia.