Die Vertreter der Republik Österreich konnten anlässlich der UN-Konferenz in Rio 1992 der Agenda 21 mit dem Abschnitt "Bewirtschaftung empfindlicher Ökosysteme: Nachhaltige Entwicklung von Berggebieten" nur zustimmen, weil sie wussten, dass für ihre Bundesländer das Prinzip der Nachhaltigkeit nichts grundsätzlich Neues brachte und ihnen bewusst war, dass die Umsetzung im gewissen Bereich noch wesentlich zu verbessern ist. Das Internationale Jahr der Berge, proklamiert von der Generalversammlung der Vereinten Nationen, war der geeignete Anlass, in einem Symposium darzulegen, wie das Prinzip der Nachhaltigkeit im alpinen Raum angewandt wird und was verbessert werden muss. Die Veranstalter hatten sich vorgenommen, eine neue Diskussion in Gang zu bringen und zu erneutem Nachdenken anzuregen. Die in diesem Band enthaltenen Beiträge des Symposiums liefern neue Anregungen, die zu Innovationen im nachhaltigen Handeln führen können.