Este livro destaca os sectores doméstico, industrial e comercial que consomem uma enorme quantidade de energia. Nos últimos anos, estes sectores registaram um crescimento muito grande, o que conduziu a um aumento da procura de energia. Apesar do aumento da produção de energia, a procura crescente de energia ultrapassou a sua disponibilidade. A escassez de energia e a disponibilidade variável de eletricidade prejudicam o progresso da sociedade. O aumento da procura de energia e os picos de escassez têm afetado negativamente vários sectores. As fontes de energia renováveis surgiram como uma opção crucial, devido à maior procura de energia, à volatilidade dos preços dos combustíveis fósseis, à atenuação do clima e à crise energética devida ao crescente esgotamento dos combustíveis fósseis. Estes sistemas podem produzir poupanças através da redução do consumo de energia e da substituição das despesas com combustíveis fósseis. A Assembleia Geral das Nações Unidas, em dezembro de 2010, designou 2012 como o ano internacional da energia sustentável para todos, com o objetivo de assegurar o acesso universal a serviços energéticos modernos, duplicando a taxa de melhoria da eficiência energética.