As células existem num ambiente dinâmico que requer mecanismos de controlo praticamente contínuos com gasto de energia para manter a homeostase. A morte celular pode serfisiológica ouhistopatológica. A apoptose é um processo activo e dependente de energia que ocorre como parte do funcionamento normal dos tecidos ou órgãos. A apoptose é uma via para a morte rápida e eficiente de células desnecessárias ou danificadas, necessária para esculpir os tecidos no desenvolvimento normal e faz parte do mecanismo de defesa do hospedeiro contra as doenças. Entre 50 mil milhões e 70 mil milhões de células morrem todos os dias devido à apoptose no ser humano adulto médio!!