Background: L'indice apoptotico (AI) utilizzando la microscopia ottica come misura indiretta per valutare il significato dell'apoptosi come marker proliferativo nelle lesioni displastiche e nelle lesioni epiteliali maligne del cavo orale. Obiettivi: (1) quantificare i corpi/cellule apoptotiche nelle lesioni epiteliali displastiche orali (OED) e nel carcinoma squamoso orale (OSCC). (2) Misurare l'IA in OED e OSCC. (3) Confrontare l'IA in OED e OSCC. Impostazioni e design: Lo studio retrospettivo proposto, basato sul laboratorio, ha coinvolto l'uso di vetrini colorati con ematossilina ed eosina (H e E) di lesioni OED e OSCC precedentemente diagnosticate, provenienti da archivi istituzionali. Materiali e metodi: Questo studio ha costituito 50 casi, ciascuno di diapositive colorate con H ed E di casi precedentemente diagnosticati di OED e OSCC. L'IA è stata calcolata come il numero di corpi/cellule apoptotiche espresso come percentuale del numero totale di cellule tumorali/displastiche non apoptotiche contate in ogni caso. Statistiche utilizzate: Sono stati utilizzati i test Kruskal-Wallis e Mann-Whitney. Risultati: C'è stato un aumento statisticamente significativo dell'IA da OED a OSCC (P = 0.000). Conclusioni: Ulteriori studi devono essere intrapresi per comprendere i meccanismi apoptotici.