Un veicolo aereo senza pilota (UAV), comunemente noto come drone, è un velivolo senza pilota umano, equipaggio o passeggeri a bordo. Gli UAV sono un componente di un sistema aereo senza pilota (UAS), che comprende l'aggiunta di un controllore a terra e di un sistema di comunicazione con l'UAV. Il volo degli UAV può avvenire sotto il controllo remoto di un operatore umano, come velivoli a pilotaggio remoto (RPA), o con vari gradi di autonomia, come l'assistenza del pilota automatico, fino a velivoli completamente autonomi che non prevedono l'intervento umano.