La regione semiarida brasiliana è caratterizzata da un clima secco, con scarse precipitazioni ed elevata evapotraspirazione. Si estende per 1,03 milioni di chilometri quadrati (12% della superficie del Paese) e attualmente ha una popolazione di 27 milioni di persone (12% della popolazione brasiliana) che vivono in 1.262 comuni in nove Stati della Federazione. Nel novembre 2017 sono stati inclusi altri 73 comuni a causa della prolungata siccità.