Gli edifici sono responsabili di almeno il 40% dell'energia utilizzata nella maggior parte dei Paesi. La cifra assoluta è in rapido aumento a causa del boom edilizio, soprattutto in paesi come la Cina e l'India. È essenziale agire subito, perché gli edifici possono contribuire in modo significativo al cambiamento climatico e al consumo di energia. Sebbene la sostenibilità stia rapidamente diventando una tendenza globale, la posizione dell'architettura nella realizzazione degli obiettivi di progettazione passiva nei Paesi in via di sviluppo non è incoraggiante. Negli ultimi tempi, la maggior parte degli edifici progettati in Nigeria tende ad avere funzioni miste, come nel caso dei centri commerciali, dove shopping, intrattenimento e svago sono sotto lo stesso tetto. Ne consegue un'elevata domanda di energia che non è stata adeguatamente soddisfatta, dal momento che il Paese deve far fronte a continue interruzioni di corrente a causa dell'insufficiente fornitura di energia elettrica.