A aprendizagem implica uma grande diversidade de actividades, meios, objectivos e discursos. Para mostrar isto, o autor entrevistou alunos, professores, pessoal da educação e da vida escolar, e um trabalhador da manutenção. Aprendem e trabalham em França, em escolas secundárias, escolas secundárias gerais, escolas secundárias profissionais, em instituições privadas. O que é que fazem na escola? Qual é a sua relação com aqueles com quem trabalham e com o "sistema"? As entrevistas foram realizadas em meados da década de 1980 como parte do grupo de estudo sociológico do Institut National de Recherche Pédagogique. Infelizmente, ainda hoje parecem relevantes. Bernard Urlacher continua esta reflexão sobre o ensino a partir da sua própria prática publicando em breve: "Viver e ensinar em Mayotte", neste novo departamento de francês no Canal de Moçambique.