Das Buch vermittelt einen Überblick über die vielfältigen mikroökonomischen Ansätze (Humankapitaltheorie, Suchtheorie, Gewerkschaftstheorien, Effizienzlohntheorien, Insider-Outsider-Ansätze, Transaktionskostenansatz) und die empirisch-sozialwissenschaftlich fundierten segmentationstheoretischen Erklärungsansätze des Arbeitsmarktgeschehens. Das Buch wendet sich nicht nur an Studenten der Wirtschaftswissenschaften, sondern ermöglicht durch den weitgehenden Verzicht auf die ansonsten übliche mathematisch-modelltheoretische Darstellung auch dem mit der mikroökonomischen Arbeitsweise weniger vertrauten Leser einen Einblick in die Funktionsweise des Arbeitsmarktes. Darüber hinaus werden Ansatzpunkte für weitergehende Beschäftigung mit diesem, für das Verständnis ökonomischer Zusammenhänge zentralen Thema gegeben.
Aus den Besprechungen zur 1. Auflage: "Denn das Buch ... ist im Vergleich zu den deutschsprachigen Textbüchern auch aktueller, stringenter, und innerhalb der begrenzten Thematik auch umfassender. Damit schließt dieser preiswerte Band eine Lücke im Lehrbuchangebot und erfüllt das ... Ziel eines einführenden Überblicks." Frankfurter Allgemeine Zeitung.